Por Jhoselinho Vásquez
A lo largo de los años, la popularidad de la liga americana de baloncesto la ha llevado a ser un imán de publicidad clásico para las grandes marcas. Pese a que las reglas de patrocinio han cambiado con los años (sin hablar específicamente de su rigurosidad), existen ciertos acuerdos comerciales o propósitos netamente deportivos que han llevado a la NBA a prohibir el uso de ciertos accesorios a sus jugadores.
El primer caso es bastante particular. Si bien es común que los jugadores usen vinchas a la hora de jugar, hay un tipo particular de vincha que se hizo famoso no por los jugadores NBA, sino por la cultura hip hop. Hablamos de las karate headbands: una suerte de vincha de tela que se amarra por la nuca. Grupos de hip hop de los años ochenta y noventa -como Run DMC o NWA- pusieron de moda el uso de las headbands por debajo de las gorras de béisbol como parte de su estilo. El responsable de que llegaran a las canchas NBA fue Allen Iverson a comienzos de los años 2000. El ex jugador de los Sixers introdujo la cultura hip hop en la NBA y el uso de las headbands se hizo popular. Pese a que no era regla mandatoria, hasta antes de Iverson, los jugadores llegaban a los partidos en traje y corbata.
Durante la temporada 2018-2019, jugadores como Jimmy Butler, Jarrett Allen, De’Aaron Fox, Jrue Holiday o Russell Westbrook pusieron a las headbands nuevamente en el mapa. Sin embargo, uno de los ejecutivos de la liga, concretamente Mike Bass, decidió banear el uso de la karate headbands. Desde el comité ejecutivo señalaron que los jugadores no podían usar este accesorio durante los partidos por un tema de seguridad. Al estar amarradas a la altura de la nuca, era probable que en alguna jugada defensiva, arranque de contraataque o tapón, si un jugador la usaba podría ser tomado de las tiras colgantes que deja la tela cerca del cuello. En su momento, Bass recalcó que no se sancionaría a ningún jugador que la estuviese usando hasta el momento del comunicado; pero, que si volvían a usarla, iban a tener que pagar multas por cada vez que la llevasen puesta.
Durante los años setenta y ochenta, se volvió popular el uso de gafas dentro del court de baloncesto. El primero en ponerlas ante los ojos del mundo fue el ex jugador de Los Angeles Lakers y los Milwaukee Bucks: Kareem Abdul-Jabbar. Kareem argumentó problemas de visión luego de que, en una acción de partido, otro jugador le introdujese un dedo en el ojo. El pívot las usó casi toda su carrera en la NBA y se convirtieron en su sello personal. Años más adelante, otros jugadores (como Amar’e Stoudemire) hicieron uso de ellas al argumentar problemas de visión.
Durante los años setenta y ochenta, se volvió popular el uso de gafas dentro del court de baloncesto. El primero en ponerlas ante los ojos del mundo fue el ex jugador de Los Angeles Lakers y los Milwaukee Bucks: Kareem Abdul-Jabbar. Kareem argumentó problemas de visión luego de que, en una acción de partido, otro jugador le introdujese un dedo en el ojo. El pívot las usó casi toda su carrera en la NBA y se convirtieron en su sello personal. Años más adelante, otros jugadores (como Amar’e Stoudemire) hicieron uso de ellas al argumentar problemas de visión.
Pese a esto, existen casos peculiares en cuanto al uso de las gafas. En la temporada 2011, Dwayne Wayde adujo dolores de cabeza previo a un partido de temporada regular. Debido a las luces y flashes dentro del estadio, el por entonces jugador del Heat usó unos lentes tornasolados que luego terminó llevando ante el tribunal de ética de la NBA para validar su uso. El comité decidió descartarlos por la cantidad de tinte que tenían en los cristales, a diferencia de las gafas de Kareem o Stoudemire anteriormente mencionadas y que eran totalmente transparentes. Los comisionados encargados del caso dejaron por fuera las gafas de Wayde aduciendo ventaja deportiva.
Un año después, Rajon Rondo quiso salir a la cancha con gafas por un tema similar: dolor de cabeza. A diferencia del caso de Dwayne Wayde, a Rondo no se le permitió jugar ni un minuto con las gafas puestas. La prensa las calificó netamente como ‘’gafas de sol’’, por lo que los encargados del encuentro dejaron que Rondo hiciese el warm up con las gafas puestas, pero no se lo dejó jugar con ellas. Quizás el caso más reciente sea el de Bobby Portis. El ala pívot de los Milwaukee Bucks usó gafas la última temporada, donde incluso se le rompieron un par en la serie de playoffs contra Boston. Portis tuvo un cruce con Tristan Thompson durante el segundo juego de la primera ronda de playoffs contra Chicago Bulls cuando ambos saltaron por un rebote. Presentó sangrado en el ojo derecho y el head coach médico recalcó que tenía problemas de visión. Para el caso de Portis, los cristales de las gafas son completamente transparentes, además de responder a un motivo médico. Motivo por el cual la liga deja que los tenga puestos en partidos oficiales.
Los sueldos exuberantes en la NBA, sumado con la popularidad de la que gozan los jugadores, hace casi imposible que los mismos se luzcan cada vez que aparecen ante cámaras y sin el uniforme de juego puesto. La joyería ha sido parte de la liga en décadas pasadas. Jugadores como Julius Erving (Dr. J), Isaiah Thomas o el mismo Michael Jordan hicieron uso de ellas dentro de las canchas de baloncesto. Erving fue de los primeros incursionistas en el arte del mate (dunk en inglés) y era muy común verlo en fotografías volcando la pelota contra el aro con un brillo particular en el cuello.
Los sueldos exuberantes en la NBA, sumado con la popularidad de la que gozan los jugadores, hace casi imposible que los mismos se luzcan cada vez que aparecen ante cámaras y sin el uniforme de juego puesto. La joyería ha sido parte de la liga en décadas pasadas. Jugadores como Julius Erving (Dr. J), Isaiah Thomas o el mismo Michael Jordan hicieron uso de ellas dentro de las canchas de baloncesto. Erving fue de los primeros incursionistas en el arte del mate (dunk en inglés) y era muy común verlo en fotografías volcando la pelota contra el aro con un brillo particular en el cuello.
En la temporada 1987, y con las Jordan 3 saludando al mundo, Michael Jordan se lució en el concurso de mates del All Star con una cadena colgando de su cuello. Es válido mencionar que durante los primeros cuatro años de Jordan como jugador profesional, este no era esquivo a las joyas. Se lo puede ver en muchos partidos de aquellos años con una o más cadenas brillando en su cuello. Tarde o temprano, por temas de seguridad también, la NBA terminó por vetar el uso de joyería dentro del parqué. Los jugadores podrían lastimarse entre ellos si tiraban de los collares. Incluso hay una fotografía muy famosa de una gresca entre Larry Bird y Dr J donde la estrella de los Celtics toma del collar a Erving.
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