Por Jean Carlos Avendaño
En la industria deportiva, las artes marciales mixtas (también conocidas con las siglas de MMA) están presentes de igual forma como muchas otras disciplinas del mundo y en la mayoría de ocasiones son aprovechadas para formar parte de compañías importantes que tienen el objetivo de aumentar las competencias internacionales; así como la búsqueda en generar millonarios ingresos desde un nivel económico, gracias a los auspiciadores y la llegada de una elevada cantidad de espectadores. Es entonces que la UltImate Fighting Championship (UFC) viene a ser un ejemplo destacado dentro de este ámbito, además de ser considerado como la mayor empresa de artes marciales mixtas que existe hasta la fecha. Igualmente, como bien es sabido la UFC también ha sido poco tiempo atrás muy golpeada en su continuidad por la llegada de la pandemia, y si bien al inicio se resistieron de postergar sus eventos a solicitud hecha por el presidente Dana White (El Confidencial, 2020), bastaron algunos días para volver a presenciar las peleas que fueron nuevamente programadas. Un aspecto que ya se pudo regularizar en fechas recientes.
Para esta oportunidad me parece muy considerable ver más a detalle hacia una disciplina que no requiere de algún objeto al momento de disputarse cada enfrentamiento. Es decir, las artes marciales mixtas se destacan por el mayor implemento del cuerpo humano, no es necesario un balón, un bate o una raqueta para desenvolverte en este rubro. La UFC presente esta particularidad debido a los deportes de combate, reflejado en las peleas que se transmiten por televisión o vistas de manera presencial cerca del octágono. El formato y la aparición de muchos peleadores son algunas características presentes no solo en esta empresa norteamericana, sino también hay otras organizaciones del entretenimiento en donde se comparte alguno de estos aspectos; de modo que podemos hablar también de la misma WWE, o de su rival más cercano, Bellator MMA.
Por otra parte, la importancia desde un punto de vista más general, va por el lado de la enorme cantidad de masas que mueve la UFC junto a sus demás competencias, de forma que a nivel mundial poseen millones de fanáticos interesados en los eventos programados por estas empresas. No es sorpresa para nadie saber la existencia de transmisiones PPV (Pago por Visión) dentro del catálogo en estas compañías, es un recurso muy usual usado para señalar a eventos muy representativos de la industria, por lo que es necesario realizar una paga previa para visualizar tales acontecimientos organizados en la televisión o desde algún otro medio de transmisión. Sin duda, los deportes de combate resultan atractivos hacia muchas personas alrededor del mundo, aunque en su mayoría sean adultos y algunos jóvenes los que integran este enorme grupo.
En primer lugar, no suena descabellado pensar que la UFC ha sido la empresa deportiva más favorecida durante la situación de pandemia, ya que su calendario no sufrió grandes cambios a comparación con otras industrias del mundo. Por ende, los niveles de audiencia aumentaron en un 33% por cada transmisión en vivo que se realizaba; así como las cifras en el número de seguidores, pues desde una perspectiva en las redes sociales, este se elevó a un 62% (Sexto Anillo, 2021). Las causas principales de este fenómeno beneficioso vienen a ser la popularidad que iba ganando desde varios años con cada evento que reunía grandes peleadores del mundo; pero también influyó la variedad en el entretenimiento deportivo que una persona podía ver en su casa durante la cuarentena. Lo más atrapante que había por observar en vivo y en directo era la UFC.
Continuando, dentro del entorno que engloba las artes marciales mixtas, en su mayoría se suele hablar solo de los eventos programados por dicha compañía; no obstante, existe un rival con características muy similares a este coloso del deporte, y ese vendría a ser Bellator MMA. Esta empresa poco a poco fue ganando relevancia si hablamos sobre los deportes de lucha, pues a diferencia de su adversario, su fundación ha sido más reciente; pero ello no quiere decir que tenga un universo de peleadores corto, más bien cuenta con una vasta cantidad. El máximo representante de la empresa Bellator, Scott Coker, estuvo interesado en retar a la UFC, más precisamente mediante un duelo entre luchadores de ambas industrias (El Español, 2021). Una idea que a primera vista parece ser atrayente y bastante posible, pero el administrador Dana White no se destaca por dar el visto bueno en este tipo de escenarios, cuando un atleta que está en su empresa deba enfrentarse hacia alguien fuera de ella.
En adición, a lo largo de los años se fue desarrollando otra compañía popular la cual ha sido muy comparada con la UFC, pero tanto su composición como su desenvolvimiento son bastantes diferentes, que es la World Wrestling Entertainment (WWE). Esta industria enfocada más en el entretenimiento se destaca por presentar en cada programación una mezcla de show y peleas hechas mediante un guion; lo cual no significa que los peleadores no hayan tenido una preparación previa, pues la lucha libre también es un deporte difícil de aplicar al momento de pisar el ring, e incluso se corre el riesgo de recibir lesiones. De igual manera, ha habido algunos protagonistas de la WWE que tuvieron un paso por las artes marciales mixtas, atletas como Dan Severn y Ken Shamrock son algunos nombres recordados por estar dentro de la UFC (MMA TEAM, 2020). Pero el deportista más destacado en este aspecto sin duda, ha sido el norteamericano Brock lesnar, quien fue de los pocos en brillar en su camino por ambas empresas, obteniendo la victoria en varias peleas y que hasta el día de hoy sigue activo, actualmente en WWE.
En conclusión, resulta interesante el amplio campo que abarca el deporte del género de luchas, algunos protagonistas como la UFC, Bellator o la misma WWE disponen millones de fanáticos en el mundo, cada uno con el formato que los caracteriza. Las comparaciones hechas por el público al observar cada una de ellas va mucho por el lado de cual industria es la mejor o más atractiva, y si bien esto genera a veces una disputa entre los seguidores de alguna empresa en específico, todas ellas no dejan de formar parte del entretenimiento. Los luchadores siempre buscan dejar huella en su carrera deportiva.
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